Un Argentino de Changchun! 就一个长春的阿根廷人: Xiamen, un paraíso inesperado

Uno de los primeros lugares de China que conocí por mi cuenta viajando solo fue Xiamen. Increíble lugar. La verdad es que nunca antes había escuchado de esta ciudad y probablemente tampoco la hubiera visitado de no ser porque allí se encontraba una fabrica la cual fui a visitar por motivos laborales. Para mi sorpresa, Xiamen resulto no ser la ciudad industrial que me imaginaba (aunque si hay muchas fabricas en los alrededores) sino que por el contrario, era bastante turística. Y como no lo iba a ser, si era una isla! Ubicada en el sur de china en la provincia de Fujian, enfrentada a la distancia con Taiwan, en una región tropical donde abundan las playas , las palmeras, las largas costaneras con vistas fantásticas, el buen clima y por consiguiente, el buen humor. Hay mucho para contar y describir sobre Xiamen, por lo que creo que voy a ocupar al menos un par de posteos con esta inesperadamente linda y tranquila ciudad la cual tuve la suerte de visitar en mas de una oportunidad.
Como ya mencione, la finalidad de mi viaje era visitar unas fabricas y reunirme con un par de personas. Originalmente iba a viajar dos días, pero habiendo averiguado un poco sobre el lugar acomode las cosas en la universidad para poder ausentarme unos días y enganchar también el fin de semana y así poder recorrer un poco la ciudad.

En Xiamen no solo conocí lugares increíbles, llenos de historia y rodeados de un paisaje natural envidiable, sino que también tuve la oportunidad de conocer muy buena gente, algunos de los cuales terminaría volviendo a ver en otros lugares y tiempos, con los que terminaría entablando una relación de amistad y con los que sigo en contacto hasta el día de hoy. Amigos con los cuales compartí viajes, comidas, experiencias y anécdotas.

Uno de las primeras personas que conocí, y cuya historia merece ser contada, fue Frank. Yo me hospedaba en un hostel a un par de cuadras del centro y Frank es un hongkones que ocupaba otra de las 6 camas de la habitación. Por ese entonces se encontraba de paseo en la isla que por tratarse de su lugar favorita dentro de la China continental la visitaba con frecuencia. Razón por la cual conocía muy bien los lugares que merecían la pena visitar y me dio varios tips y consejos sobre que hacer allí.

Esa misma noche fuimos a cenar a Gulangyu, una pequeña isla pegada a la isla de Xiamen a la cual se cruza en ferry. En épocas imperiales esta pequeña isla fue una de las tantas concesiones extranjeras en China a las cuales los chinos tenían el acceso terminantemente prohibido. Es allí donde se instalaban las embajadas y los corresponsales extranjeros, por lo que toda la isla esta copada de mansiones y edificios con impronta europea. Es un paseo que realmente vale la pena realizar tanto de día como de noche, cuando se puede apreciar todo el frente de edificios iluminados de Xiamen desde la vereda de enfrente. Durante la cena Frank me contó que luego de graduarse en Hong Kong había viajado por Europa donde conoció en un hostel a quien seria luego su jefe. El era fotógrafo amateur, de esos que tienen la capacidad de ver en cada lugar la toma perfecta. Cada foto que me mostraba en su cámara parecía sacada de una revista de turismo aventura. Fue por esa misma razón que este editor de una reconocida revista de fotografía lo contrato y se paso los siguientes años viajando por los rincones mas recónditos del mundo haciendo lo que mas le apasionaba: sacar fotografías. Hasta que un día se canso, y renuncio. Volvió Hong Kong, trabajo por un tiempo, reunió dinero y emprendió un viaje de varios meses por el Tibet. Quedo tan impresionado, tan fascinado por los paisajes, por la gente, la cultura, que decidió que ese era el lugar donde el quería vivir. Para no extenderme mucho mas en su relato la hago corta. Volvió Hong Kong, se reunió con un amigo, juntaron dinero para alquilar un inmueble en Lhasa y pusieron un hostel. Y es el día de hoy que el sigue viviendo en Lhasa, feliz de la vida. (Por aquel entonces, cuando lo conocí, el tema del hostel y de irse a vivir a Lhasa era solo un proyecto, que termino concretando dos años después. Y fue gracias a que lo conocí a el, y a que me mostró y me contó tantas cosas del Tibet que cuando hubo instaladose allá, decidí viajar a Lhasa y comprobar por mi mismo todo lo que el me había contado y mostrado. Pero eso ya es otra historia, y formara parte de otro relato.
A continuación subo un par de fotos de Xiamen, de la ciudad, las playas, la fortaleza Hulishan (construida a finales del siglo XIX durante la dinastía Qing y que posee el cañón mas grande y antiguo que todavía queda del siglo XIX no solo en China sino en todo el mundo. Mide 13 metros de largo, pesa unas 50 toneladas y tiene un alcance de 1600 metros), el templo Nanputuo, y la isla de Gulanyu, conocida también como la isla piano por la cantidad de pianos que habían en ella en tiempos de la concesión (aun hoy muchos se conservan y de hecho Gulangyu alberga el único museo de pianos de China).